Około 2 mln lat temu rwący nurt rzeki Verdon wyrzeźbił w wapiennych skałach północnej Prowansji kanion o długości 21 kilometrów. W niektórych miejscach jego głębokość dochodzi nawet do 700 metrów, co czyni go jednym z najgłębszych w Europie. W najwęższym punkcie ma tylko 6 metrów szerokości, w najszerszym rozciąga się na długości 100 metrów. Na jego końcu znajduje się przepiękne turkusowe jezioro Lac de Sainte Croix – jezioro Świętego Krzyża. Kanion Verdon, najpiękniejszy kanion w Europie jest obecnie bardzo popularną destynacją wśród miłośników wspinaczki, trekkingu, kajakarstwa czy raftingu. Oferuje niesamowite widoki – połączenie soczystej zieleni porastającej jego zbocza ze szmaragdową taflą rzeki Verdon. Jego zaletą jest również to, że nawet najbardziej leniwi spośród Was mogą pozwolić sobie na poznanie piękna tego miejsca, praktycznie nie opuszczając klimatyzowanego samochodu.
Spis treści
Kanion Verdon – zwiedzanie
Najpiękniejsza część kanionu Verdon znajduje się pomiędzy miastami Castellane oraz Moustiers-Sainte-Marie okrzykniętym najpiękniejszym miasteczkiem Prowansji. I to właśnie z tego miejsca proponujemy rozpocząć zwiedzanie. Kanion Verdon możecie eksplorować na rożne sposoby: lądem (autem, pieszo), bądź wodą.
Kanion Verdon autem
Podróż wokół Kanionu Verdon możecie odbyć dwiema trasami: tzw. Pętlą Północną (droga D952) lub Pętlą Południową (droga D71). Najbardziej spektakularna trasa prowadzi jednak przez tzw. pętlę Route des Cretes, wychodzącą i kończącą się w malowniczej miejscowości Le Palud-sur-Verdon. Na 23-kilometrowej pętli znajdziecie 14 punktów widokowych z widokiem na majestatyczne klify kanionu i lazurową rzekę Verdon wijącą się pomiędzy nimi. Droga wiedzie przez liczne wzniesienia, przepaści, tunele i wiraże. Jeśli lubicie adrenalinę to jazda samochodem po tej trasie sprawi Wam nie lada frajdę.
Kanion Verdon pieszo
W rejonie kanionu Verdon znajdują się liczne szlaki turystyczne o różnych poziomach trudności. Trasą GR4 możecie przejść niemal całą długość wąwozu. Trzeba jej jednak poświęcić nawet kilka dni. Trasą na jeden dzień jest 15-kilometrowy szlak Martela. Wiedzie on przez kanion pomiędzy punktem widokowym Point Sublim w pobliżu maleńkiej miejscowości Rougon, a Chalet de la Maline w pobliżu La Palud-sur-Verdon. Przejście całego szlaku zajmuje około 7 godzin. Szlak kończy się 670-metrowym tunelem, na końcu którego znajdziecie parking, z którego możecie podjechać specjalną taksówką do punktu rozpoczęcia wędrówki. Koszt to ok. 6 euro/os. Szlak Martela to idealna trasa dla tych, którzy nie boją się wysokości. Zdrowy rozsądek, odpowiednie buty, żywność i woda są jednak podczas tego trekkingu niezbędne! Jako ciekawostkę dodamy, że szlak został wytyczony tym samym odcinkiem, którym w roku 1905 podążała ekspedycja kierowana przez Edouarda Alfreda Martela, a której przypisuje się pierwsze spenetrowanie dna wąwozu na całej jego długości.
Kanion Verdon wodą
Kanion Verdon możecie pokonać również wodą. Do wyboru macie rafting, spływ kajakami, pontonami lub czółnami. Trasy są jednak trudne i wymagające. W większości wymagają pomocy wykwalifikowanego instruktora. Organizowane są przez specjalnie uprawnione do tego biura turystyczne. Zapomnijcie o samodzielnym spływaniu po głównej części Verdon, jeśli nie macie na tym polu doświadczenia. To zabawa tylko dla profesjonalistów. Amatorzy kajakarstwa mogą pływać po pierwszej, łagodnej części kanionu tzw. Pre Canyon i w miejscu, w którym rzeka Verdon wpływa do turkusowego jeziora Lac de Sainte Croix. Górna część wąwozu między miejscowościami Allos i Saint André les Alpes jest przeznaczona tylko dla ekstremalnych kajakarzy!
Wzdłuż przebiegu Kanionu Verdon znajduję się kilka jezior, z których najpopularniejszymi są Lac de Castillon (na północ od miejscowości Castellane) i Lac de Sainte-Croix (jezioro Świętego Krzyża) na zachodnim końcu wąwozu. Najbardziej dzikie jest jezioro Lac d’Esparron położone nieco dalej na zachód w pobliżu miejscowości Esparron-de-Verdon. Każde z tych jezior oferuje różne możliwości spędzania wolnego czasu, różnią się też charakterem i otaczającym je krajobrazem. Najpopularniejszym z nich jest jezioro Świętego Krzyża. To tam tuż przy moście Lac Sainte-Croix możecie wypożyczyć kajaki, rowery wodne czy łódki elektryczne i wpłynąć nimi w głąb początkowego odcinka kanionu Verdon. Alternatywą jest wynajęcie kajaka z przewodnikiem. Możecie się z nim udać się do prehistorycznej jaskini La Baume Bonne. Cena wynajęcia kajaka wynosi 14 euro/1h, elektryczna łódka to koszt 35 euro/1h.
Kanion Verdon – gdzie nocować?
Nad turkusowym jeziorem Lac de Sainte-Croix znajdziecie też liczne plaże, dzikie i strzeżone kąpieliska oraz bogatą bazę noclegową: liczne pola campingowe i małe hoteliki.
Ze swojej strony możemy polecić Ci piękny, mały pensjonat nad Kanionem Verdon – Gaïa, maison d’hôtes Verdon.
